99ème journée 15 Mai 2024 

Casablanca - Pékin à vélo, sur les traces d'Ibn Battuta. 

Tbilissi - Qazakh district Azerbaïdjan 62 km 

Après une journée de repos, j'ai repris la route ce matin avec la "dame de fer". Le mécanicien russe a bien révisé mon vélo. J'ai quitté la capitale de la Géorgie, Tbilissi, sous un beau soleil. Après seulement 30 km, je me suis retrouvé sur une route de montagne où l'herbe est verte et où se trouvent de nombreux moutons. Après de belles montées, une agréable descente m'a mené vers la frontière d'Azerbaïdjan. J'ai croisé des marchands de pastèques en chemin, comme au Maroc, puis je me suis arrêté dans une épicerie. J'y ai acheté des gâteaux et un jus de fruit, puis les gens présents m'ont posé des questions sur mon voyage pendant que je mangeais et buvais mon jus de pomme. Ils ont ensuite refusé que je paie, reconnaissant que je venais de loin. Comme à mon habitude, j'ai pris une photo avec eux avant de reprendre ma route vers la frontière.

Certains m'ont informé que la frontière était fermée, mais arrivé juste à celle-ci, un policier m'a arrêté en me disant qu'elle était fermée aux touristes. Je lui ai expliqué que j'avais un visa spécial, un  contact de l'Ambassade d'Azerbaïdjan à Rabat a parlé aux policiers via WhatsApp pendant 10 minutes. Après cela, il m'a dit que je pouvais passer, mais que les formalités de contrôle prendraient un peu de temps. Tout s'est bien passé, les officiers de police et de douane m'ont posé beaucoup de questions sur mon voyage, me souhaitant bon courage et la bienvenue. C'est vrai qu'ils ne voient pas souvent des touristes à vélo comme moi.

Une fois passé, j'ai d'abord changé ma carte SIM et retiré de l'argent. J'ai trouvé un hôtel pour la nuit, pas trop loin de la frontière. 

Pour le dîner, j'ai mangé une omelette dans un restaurant à proximité. Plus loin, j'ai découvert une boutique vendant un peu de tout, où j'ai acheté une autre carte SIM pour mon autre téléphone. Les trois personnes du magasin m'ont invité à boire un thé, me demandant si j'avais faim ou besoin de quelque chose, tous très bienveillant avec moi. C'était une belle journée ensoleillée, pleine de rencontres avec des personnes généreuses. C'est cela, l'aventure : des hauts et des bas. Demain, je dois rouler beaucoup, car je suis attendu au Ministère des Sports de Baku pour une conférence. Peut-être vais-je rencontrer des cyclistes et des représentants de l'Ambassade du Maroc. Pour le moment, je dois gérer les 500 km jusqu'à Baku, en fonction du temps, du dénivelé, du vent et de la pluie. Quoi qu'il arrive, mes amis, je dois avancer. Je m'éloigne peu à peu de vous, mais je me rapproche lentement de Pékin. Restez connectés pour connaître la suite de mon périple sur la route de la soie dans l'épisode 100 ! demain